欧洲的“洲”字有没有三点水？

      程序员出身的新闻工作者安替，最近写了一篇日志，说他为了管理自己的五、六千本藏书（主要是为了便于输入相关信息）而编写了一个小程序，配合条形码扫描阅读器，可以很方便地在短时间内把大量的书录入到他的数据库里去。
      这程序的关键是，一本书封底左下角印刷的条形码对应着那本书的ISBN号码和“EAN-13”（国际货品编码）的有关信息。而通过ISBN号码，那个程序可以通过网络联机到有关公共数据库（比如有关国家的国家版本图书馆的信息库）中去。

 

      刚好前不久我写了一篇日志“传说中的ISBN-13”（11月28日）也是有关ISBN号码的。

      而我这个BLOG里提到的所有图书，可能有朋友注意到了，只要有，我都会尽量列出相应的ISBN号码。

 

      现在，所有的正式出版的图书，都会按照有关要求在书中有关位置标明唯一的识别号码：ISBN国际标准书号，以及相应的国际货品编码（即“EAN-13”）。
      前者目前是一串用连字符连接的共有十位的数字（末尾一位也有可能是字母“X”），称为“ISBN-10”系统，不久的将来，在2007年1月1日开始，将强制升级为13位数字，即“ISBN-13”系统。
      而后者“EAN-13”则是13位的数字，并与条形码组合在一起印刷。我们在超市里购买的预先包装好的产品，大都具有这个编码——可以毫不夸张地说，要是没有这个EAN-13系统，超市收银系统会崩溃的。
      “ISBN-13”系统和“EAN-13”是完全兼容的，同一本书的这两个号码是一样的。可以这么理解，“ISBN-13”系统是“EAN-13”的一个子集。

 

      图书的ISBN号码，在所有用电脑来管理的大中小书店中，都是可以很方便地检索到与号码相对应的那一本书。
      图书馆也一样，现在的图书馆，大都已经取消目录卡片了，而代之以计算机检索。

 

      但在实际生活中，相当数量的人，却不习惯用这个图书的唯一识别号码去检索一本书。

      举例来说，我几乎很少在报刊中看到推荐图书的文章中，列出这个号码。

      往往，在一篇书评文章的末尾，会列出所评论或推荐的书有关信息，比如：书名、著译者、出版社、出版时间等，唯独缺少ISBN这个最简便的检索号码。

      列出这10位（将来的13位）号码那么困难吗？举手之劳啊。作者没有留意到，那编辑是不是可以帮忙补充上啊？
      如果有了这个号码，我只要抄下号码，就可以到书店或者图书馆里很方便而准确地查找那本书了，而记忆长长的书名或者抄写一堆文字则明显麻烦多了。

 

      再有，在书店、图书馆等场所，我也很少看到有人通过这个途径去查询图书。

      甚至，我把书号提供给书店工作人员的时候，很多时候会发现他们有些惊讶的表情。
      而事实上，所有这些电脑软件系统，都有通过ISBN号码查询的功能。

 

      用文字来查询，费时费力，也容易出错。

      前不久，我去一家书店，想买那本基佐的《欧洲文明史》（ISBN：7-100-04463-4），但因为事先没有准备好ISBN书号——因为我是临时路过书店的。

      结果我得到了一个反问：“欧洲的‘洲’字有没有三点水？”
     

附：有关ISBN的知识，请参阅香港公共图书馆的2篇文章：
1、国际标准书号（ISBN）
2、新13位国际标准书号